Im Bereich der neuromuskulären Endplatte erreicht das Ende der Nervenfaser (1) die Muskelfaser (2). In kleinen Vesikeln (5) ist der Botenstoff Acetylcholin gespeichert, der bei einem Nervenreiz freigesetzt wird. Rezeptoren (6) empfangen das freigesetzte Acetylcholin und bewirken eine elektrische Depolarisation der Zellmembran (3). Von der Zelloberfläche (3) stülpt sich ein Schlauchsystem (T-Tubuli (4), Extrazellularraum!) nach innen, welches die Myofibrillen an der A/I-Grenze ringförmig umfasst. Dies ermöglicht die rasche Ausbreitung der Depolarisation. Zwischen den T-Tubuli ist ein längsorientiertes Netzschlauchsystem (L-System (7), intracellulär) ebenfalls rings um die Myofibrillen ausgebildet, welches zu jeweils benachbarten T-Tubuli in Kontakt steht und Ca++ speichern oder freisetzen kann. Der elektrische Reiz führt nun zur Freisetzung von Ca++, wodurch eine Kontraktion der Myofibrillen unter Energieverbrauch, bereitgestellt durch die Mitochondrien (8) zustande kommt.
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